domingo, 20 de noviembre de 2011

Ruedas de 29, quién las hubiera tenido antes...

Hace meses, incluso puede que años (el tiempo pasa condenadamente rápido), que podemos leer en las revistas del sector (Solo Bici, Bike, etc.) las ventajas de las mountain bike de 29 pulgadas. Y de un tiempo a esta parte, ya no sólo en las revistas especializadas se trata este tema, sino que también es una muletilla constante presente en el 99,99% de las conversaciones entre ciclistas. En una excursión de una mañana, las alusiones al tema de las ruedas de 29 pulgadas pueden surgir en cada bache y en todas las variantes que admite el palique biker: pueden aparecer con el típico formato chascarrillo jadeante y bravucón, con el formato filosófico o pregunta del millón, el formato anuncio de intenciones, el formato debate institucional, el formato moción, el formato negación automática e instintiva a todo lo nuevo, el formato abogado del diablo, el formato discurso antisistema, el formato envidia, el formato poesía, el formato erudito en el tema, el formato gurú, el formato sentencia, el formato “mira qué guapa”, el formato analítico-investigador, el formato numérico, el formato visual, el formato confesión, el formato duda, el formato “o todos o ninguno”, el formato consejo de amigo, el formato recapitulación…

Se ha hablado tanto de ellas que uno no sabe qué decir que sea nuevo, salvo lo que ha sentido al subirse en una de ellas e internarse en el monte para disfrutar de una breve pero intensa sesión de mountain bike tras varios días de diluvio universal que ha dejado los caminos y las sendas empapados de vida, nuevas torrenteras, rocas musgosas, raíces resbaladizas…

Primero de todo, he de escribir que mi veredicto es muy provisional, pues apenas he hecho 25 km con 700 metros de desnivel con ella y justo ahora mi estado de forma deja bastante que desear, pero puedo asegurar que la bicicleta de 29 que tengo es una bici muy cañera. Se trata de una Trek X-Caliber de la colección 2012 (ya disponible en las tiendas) de cuadro rígido (lo que se conoce como una hardtail) con una horquilla de 100 mm de recorrido. Mis primeras impresiones han sido muy positivas, y si la he de comparar con otra bici ha de ser con mi anterior compañera de travesías, la Trek 6700, también hardtail y de un presupuesto similar (1.299 euros), pero con ruedas de 26 pulgadas, el tamaño estandard hasta hace poco para las mountain bikes.

Nada más salir de casa noté mayor velocidad. En los primeros 4 km de ruta tengo que ganar casi 300 metros de desnivel, y con la de 29″ noté más velocidad, más aceleración, más respuesta. En esta subida nunca pongo el plato pequeño y con la 29″ tampoco lo necesité, fui cómodo en la última corona, calentando piernas y corazón.

Al llegar a los caminos de subida sentí lo mismo, la X-Caliber me pedía marcha, notaba que aceleraba sin querer. Está clarísimo que es una bici muy rodadora, ideal para travesías por caminos y pistas.

Luego nos internamos en el bosque y fuimos hacia otros terrenos para ver qué tal iba la bici en zonas más peliagudas. En los tramos de senda técnica, muy húmedos, con muchas raíces entrecruzadas y rocas muy resbaladizas, noté que la bici se traga estos obstáculos medianos sin que te des cuenta, pero la verdad es que eché de menos unos neumáticos más polivalentes (de serie trae unos con tacos muy pequeños y muy juntos, especiales para terrenos secos) para ir con comodidad y confianza en este terreno tan resbaladizo, y pasé “de puntillas” por todos ellos gracias a que los conozco realmente bien –digamos que los conozco “de pies a cabeza”, porque me he revolcado sin querer en cada uno de ellos como mínimo una vez a lo largo de los últimos diez años–.

Ya un poco remojados y salpicados, volvimos hacia arriba por una senda pedregosa de subida, no muy empinada, que también conozco muy bien y que uso a veces para hacer series, y la X-Caliber volvió a demostrar que quiere guerra. No es que me pidiera ir rápido por tener una postura muy racing, no, la postura está muy equilibrada –a mí hace años que no me gusta ir tan inclinado, sólo un poco–, sino que la bici es veloz.



Por último, la bajada por pista: más velocidad, más seguridad. El “risaero” o “patata ondulada” ya no lo notas. La bici se embala y no notas las piedras ni los pequeños baches.

En fin, que estoy encantado con mi nueva bici de 29 pulgadas. Creo que me irá muy bien en mis futuras travesías. Si el año que viene repetimos lo del Puente Aéreo, llegaremos al circuito de las 24doce de Moralzarzal en la mitad de tiempo. Llegaremos literalmente, volando.

Sobre lo que ayer me preguntabais algunos a través de FB, evidentemente, yo para rutas de “trialeras salvajes” (me gusta esta expresión, la tomo prestada) seguiré intentando mantener a punto mi Fuel EX, que es ideal para este tipo de excursiones. Creo que una bici no quita la otra. Otra cosa es si me dejan probar la nueva Rumblefish, una especie de Fuel EX pero con ruedas de 29 pulgadas… El tiempo y los caminos dirán…

Y otro pensamiento, ya para acabar: anda que no me habría ido bien esta bici en la Oodnadatta Track de Autralia, el ripio chileno, las interminables pistas del Namib, el fuera-pista constante del Gobi...

miércoles, 9 de noviembre de 2011

7 deserts en youTube



La productora El Somiatruites –o "the omelette dreamer", como la presentaron en New York, Milán y Sydney cuando la película fue proyectada en el internacional Bicycle Film Festival–, Uri Garcia –el director del documental– y yo mismo hemos decidido poner al alcance de todos la historia 7 deserts.

7 deserts es un documental de 53 minutos de duración que aporta una visión muy distinta a la que se ha visto por televisión de las expediciones que formaron parte del proyecto 7 desiertos. Creo que no soy el más adecuado para valorarla o describirla, pues se centra especialmente en la persona que llevó a cabo el proyecto –es decir, en mí–, en sus ilusiones, sus miedos, su forma de superarlos, su transformación a medida que pasan los años –el proyecto se prolongó desde principios de 2003 hasta mediados de 2007–, y no tanto en aquello que vi, la maravillosa gente que conocí o la fauna con la que me topé en cada desierto, materias y anécdotas que por fortuna sí logré incluir en el libro editado por Saga. En menos de una hora de cinta era imposible condensar tanto material. Además, el objetivo de Uri Garcia con este documental era otro. Recuerdo el día en que vino a casa de mi hermana –donde yo vivía por aquel entonces– se sentó delante de mí y me dijo que le interesaba mi historia. Me cedió su cámara de vídeo para llevarla todo el día encima, incluso al Sáhara –la mía estaba estropeada y hacía un ruido horrible–, lo que significaba prácticamente que me la regalaba. Y me pidió que lo grabara todo. Todo.

Cuando volví del Sáhara tenían sobre la mesa de edición más de 70 horas de grabación. La mitad eran del Sáhara y de los dos meses previos al último viaje. La verdad es que en aquel momento pensé que no quería estar en su pellejo. Yo sólo pasé una mañana frente a los ordenadores que se usaron para editarlo, sentado junto a Uri y Francesc Talavera, mirando cómo analizaban cada secuencia. Meses después me llamaron para ver una prueba. Semanas después acudí para ver el montaje definitivo.

Sólo puedo decir que el documental es intimista, sincero y me muestra tal y como soy, o como fui en aquellos meses de incertidumbre y nervios previos al viaje por el Sáhara, después del cual, debería redirigir mi vida hacia nuevos retos.

La versión original es casi toda en catalán, pero tiene subtítulos en castellano e inglés. Para activarlos, en youTube hay un botón rojo con dos ces (CC).

Sólo quiero agradecer una vez más la participación de todos y todas los que trabajaron para hacerlo posible, que demostraron ilusión y profesionalidad en todo momento. También a Top Cable, que aportó fondos para que se hiciese realidad patrocinando todas las expediciones. Y, por supuesto, a mis padres y mi hermana.

jueves, 20 de octubre de 2011

7 desiertos en Erandio

Mañana viernes 21 de octubre de 20011, a las 20.00 horas, dentro de la Semana de la Montaña y la Naturaleza de Erandio (a paso y medio de Bilbo), conferencia sobre 7 desiertos.

Estrenaremos vídeos inéditos.

Click para más información sobre otras charlas y actividades.

Organiza: Atxazpe Mendi Taldea.
Dirección: Centro Cultural, plaza Josu Murueta; Astrabudua (Erandio).

viernes, 16 de septiembre de 2011

Cerdanya360: mountain bike de verdad

Conocer bien un territorio es algo primordial para sacar partido a su red de senderos y caminos. Es la ventaja con la que jugaban los creadores de Cerdanya360, aunque reconocen que para completar el recorrido tuvieron que ir "un poquito más allá" de donde solían ir en sus salidas beteteras.

Por nuestra parte, después de una primavera y un verano cargaditos de mountain bike, nos plantamos en Puigcerdà con muchas ganas de disfrutar de un recorrido que nos habían descrito como "muy senderista".

Lo primero que nos anunció Albert Ramos, responsable de la Cerdanya360, fue que había modificado ligeramente el recorrido, pero que conservaba ese espíritu biker del que nos habían hablado y tanta expectación estaba creando en ciertos círculos bikers.

Por delante teníamos 4 etapas con algo más de 50 km cada una y unos desniveles positivos acumulados de entre 1.500 y 1.900 metros. Parecía razonable y a la vez tentador. Lo justo para disfrutar-sufriendo o sufrir-disfrutando.

A modo de breve resumen (en Solo Bici de febrero 2011 daremos más detalles sobre la ruta en un amplio reportaje que estamos preparando), os avanzamos que se trata de una ruta muy cañera. Aunque no tiene tantas trialeras como nos habían dicho (según parece los recortes afectaron en esos sectores), el porcentaje de senderos se acerca al 40% del kilometraje, lo cual es de celebrar y más que suficiente, pues se trata de una ruta muy entretenida en la que las emociones vienen una tras otra.

miércoles, 14 de septiembre de 2011

BI3000: últimos cartuchos

Aunque todavía hace un calor que achicharra, no sé muy bien a causa de qué, en algún rincón de mi cerebro empieza a intuirse el final del verano. Será porque se han acabado ya los grandes planes para el verano. Será porque ya han quedado atrás nuestras aventuras pirenaicas...

Este año hemos pasado en sus valles y collados unas buenísimas cuantas semanas, y acabamos de volver de este paraíso llamado Vall de Camprodon en el que pedalear por sendas todavía es posible. A sólo un par de horas de Barcelona, montaña arriba, hemos disfrutado de los últimos cartuchos de nuestro verano biker pedaleando como posesos por un exigente pero variadísimo itinerario, lleno de excitantes descensos (algunos de -900 metros de desnivel, íntegramente por singletracks ciclables).

El pasado fin de semana disfrutamos de una nueva ruta de sólo dos días llamada BI3000 (la organiza la misma gente que creó hace unos años BI6000) y la verdad es que ha sido el colofón a un año muy biker (quizás el más biker de mi vida).

En realidad, no podía imaginar mejor cierre de temporada. He vuelto a casa con la sensación de haberme fundido completamente con mi bici, y ella con la montaña. El primer día, tres largas ascensiones por caminos (dos de ellas técnicas y la otra más suave), y tres descensos interminables (en el mejor sentido de la palabra) se combinaban para crear lo que días después no puedo etiquetar de otra manera que de "día perfecto". El segundo día también escondía agradables sorpresas, aunque la ruta fue más corta y rodadora de lo que anuncia la web oficial (son 1.450 metros de desnivel positivo, no 2.450 metros), y redondeó un fin de semana verdaderamente inolvidable.

Ahora, tras dejarme caer por kilómetros y kilómetros de singletrack, salir a pedalear por Collserola se me antoja como un guiso soso, un postre desnatado, un café descafeinado. Creo que dejaré descansar unos días a la bicicleta. No lo puedo evitar: sólo sueño con esos caminos pirenaicos, esos descensos infinitos...

Para más información: BI3000 (la organización facilita alojamiento concertado, parking de bicis, duchas para después de la segunda etapa, seguimiento de seguridad, asistencia de emergencia, etc.).

martes, 30 de agosto de 2011

Pedals de Foc con sus variantes

En verano de 2005, un amigo me habló de una nueva ruta de mountain bike autoguiada que se podía hacer en varios días y te llevaba a conocer espectaculares paisajes del Pirineo, tenía un desnivel considerable (más de 5.000 metros) y cuyo recorrido (unos 220 km) se podía dividir en varios días: era la Pedals de Foc. En aquel momento era algo nuevo.

Mi amigo tenía que hacer un reportaje para el programa Temps d'Aventura, de TV3, y necesitaba saber realmente en qué consistía aquella nueva manera de hacer mountain bike, un nuevo concepto entre el cicloturismo de montaña, el reto, la aventura y el ocio en el que la logística de la organización te permitía disfrutar del mountain bike y de una manera de viajar en bicicleta inédita hasta la fecha. No había cronómetros, ni coches de apoyo, ni señales en el camino, ni cintas de plástico en los cruces, la podías hacer el día que quisieras, en los días que pudieras, solo, en compañía… Había premio, eso sí: disfrutar de la ruta, de cada etapa, de sus paisajes, sus puertos, sus ascensiones –ahora ya míticas, legendarias, en el imaginario de todo biker–, sus descensos… Y un maillot de finisher para los que la completaban.

Han pasado 6 años y cientos, miles de bikers, han disfrutado de esta ruta que descubrió una manera diferente de vacaciones sobre la bicicleta, una combinación a medida de cada biker en el que se yuxtaponen reto, emoción, esfuerzo, expectativas, recompensas de mil formas…

Durante estos años han surgido muchas otras rutas que han copiado este modelo, pero Pedals de Foc se ha mantenido como referente. ¡Cuántas veces me habrán preguntado algo así como "…pero la ruta tal o la ruta cual… ¿es más dura que la Pedals de Foc?"! La respuesta era compleja. Cada biker es distinto, cada ruta tiene sus cosas, el mountain bike es un deporte completamente ligado al medio, al territorio, a la naturaleza del suelo, el clima, la meteo... Y habían pasado ya muchos años, y todos sabemos que en este tiempo muchas cosas han cambiado: el nivel técnico medio de los ciclistas de montaña ha crecido, también han mejorado las bicis, la gente pide rutas cada día más difíciles...

NUEVOS ITINERARIOS DENTRO DE LA PEDALS DE FOC
Acabamos de regresar del Val d'Aran tras hacer otra vez la Pedals de Foc, pero no la clásica, sino la que podríamos llamar "versión 2.0". No es que sea la "nueva" Pedals de Foc, porque el circuito clásico se mantiene igual, aunque yo he notado bastantes diferencias respecto a lo que existía hace 6 años (sobre todo más tramos de senda y trialeras nuevas muy emocionantes incluidas en el circuito base).

Los responsables de la ruta han dibujado un nuevo recorrido pensando en los que quieran repetir, pero descubriendo nuevos trazados. Se han basado en diversas variantes que aportan nuevos paisajes, puertos diferentes, más tramos técnicos y un poco más de desnivel positivo acumulado (sobre todo en la segunda etapa, con 2.700 metros positivos y 89 km muy rompepiernas por un terreno muy variado).

La "nueva" versión nos ha gustado especialmente porque tiene puertos muy alpinos (el de la Gelada, el primer día), tramos completamente solitarios (por Massivert, en cuyas sendas encontramos níscalos en domingo, algo increíble!!!), sectores largos de descenso por senda, como el del puerto del Pla de la Font, pero por un trazado distinto al del libro de Jordi Laparra, o el del Col de Pruedo, pero por una trialera bastante radical y ciertamente vertiginosa no apta para todo el mundo que se suma a un tramo muy aventurero, muchos más kilómetros por el área periférica del parque nacional de Aigüestortes i Sant Maurici…

Y otra importante novedad: ahora Pedals de Foc facilita el track oficial de la ruta a todos los inscritos que prefieren ir con GPS (en cualquier caso, conviene llevar dos GPS al menos o el mapa o el libro de ruta, por si algo falla).

Pronto en Solo Bici (marzo 2012), publicarán nuestras impresiones sobre las nuevas variantes y las fotos que hemos hecho en los tramos más espectaculares del nuevo trazado. Ahora toca descansar. Al final nos han salido 7.700 metros de desnivel y 276 km!!!





***En las fotos, arriba, un tramo bastante duro del camino de Massivert; en medio, descenso del Port de la Gelada, en la parte alta; abajo, subida por el camino del Col de Pruedo, con las montañas que protegen Aigüestortes de fondo.

miércoles, 6 de julio de 2011

Alta Ruta Transpirenaica en mountain bike












Soñamos con el Pirineo desde hace meses. Bueno, en realidad, desde hace años. Ir de punta a punta, del Mediterráneo al Cantábrico, con nuestras bicis y nuestras alforjas, con el equipo de acampada a cuestas, avanzando poco a poco por una nueva ruta que nos permita ir lo más cerca posible de las cimas del Pirineo. Acercarnos a sus cumbres, alcanzarlas si ellas quieren.

Ahora nos asaltan las dudas: ¿será demasiado dura esta ruta? ¿iremos demasiado cargados, aunque llevemos lo mínimo de lo mínimo para ser autónomos al aire libre?

Lo sabremos muy pronto, y lo contaremos en el blog de Más allá de las Cumbres.


viernes, 24 de junio de 2011

Otros tiempos

En agosto de 2008 (ya hace casi 3 años!!!) subimos al Aneto Miguel, Marc y yo. Unos 10 días antes había salido de la playa de El Fangar, en el Delta del Ebro, con la bicicleta y el remolque lleno de ropa de montaña. Al llegar al Valle de Benasque, en casa de Miguel pasé horas y horas releyendo números atrasados de Desnivel que él colecciona desde hace años. Aunque de escalar no tengo ni idea, siempre me ha encantado esta revista: las fotos, las reseñas... Todo tan bien explicado...

De todas las historias que leí aquellos días previos a la ascensión al Aneto, una me llamó me inspiró poderosamente: era la de Anderl Heckmair, escalador alemán que en los años treinta logró escalar junto a tres compañeros la cara norte del Eiger, virgen hasta entonces. La foto que abría el reportaje era la del escalador desplazándose hasta la base de la pared desde su ciudad natal. La bicicleta y un remolque le servían para recorrer cientos de kilómetros y transportar todo su equipo.

El pie de foto, ampliado:

martes, 21 de junio de 2011

Stage pre-Transpirenaica a nivel del mar

¿Que cómo nos preparamos para la Transpirenaica de este verano? Muy fácil: tumbona, sombrilla, protector solar, un libro, una neverita con refrescos...

Los grandes del ciclismo, el triatlón y el alpinismo, todos los manuales de entrenamiento y el saber popular en general y el sentido común en particular se decantarían por el entrenamiento en altura. Nosotros, en cambio, como este año ya llevamos muchas rutas de montaña y bastantes kilómetros de mountain bike, hemos preferido seguir los impulsos naturales e irnos unos días a la playa –sin las bicicletas, por supuesto– a estirar las piernas, a intentar quitarnos el bronceado sectorial, a lanzar piedras haciendo que reboten sobre la superficie del mar, a comer carne de primera en la Brasserie 010 de Michel...

Para nuestro particular stage de pre-Transpirenaica escogimos una localidad de la costa malagueña cuyo lema “Torrox, el mejor clima de Europa” atrae a turistas con mono de sol de toda Europa.

Una vez en la playa comprendimos lo que son unas vacaciones de sol y playa. Para compensar, hemos salido a correr paseo marítimo arriba paseo marítimo abajo, parando a hacer flexiones y abdominales, nadando hasta la boya unas cuantas veces al día... Y poco más.

El stage ha funcionado a la perfección. Las marcas del culotte largo no se han ido, pero nosotros ya estamos llenos de energía para encarar los fuertes desniveles del Pirineo.

En la Brasserie 010 haciendo acopio de proteínas.

martes, 31 de mayo de 2011

Puente Aéreo BCN-MAD by CompeGPS



Este mes de junio de 2011, en Solo Bici (la revista cumple ahora exactamente 20 años!!!), entre otros reportajes, aparece el de nuestra ruta BCN-MAD. En él explicamos cómo surgió la idea de unir Barcelona y Madrid en mountain bike y cómo hemos encontrado los caminos, pistas y sendas para crear una nueva ruta alejada de las carreteras generales que evitase el asfalto todo lo posible.

El objetivo era ir a Moralzarzal en bicicleta de montaña, donde queríamos participar en la carrera de resistencia por equipos 24doce. Queríamos viajar hasta allí como más nos gusta: sin prisas, sin peajes, sin exceso de equipaje, sin controles de seguridad, sin retrasos, sin huelgas de controladores…

Este montaje de foto-video es un breve resumen de lo que pueden dar de sí 840 km de viaje por caminos y pistas, lejos de las autovías, viajando en Semana Santa de 2011. Lo grabamos todo con una sencilla cámara fotográfica compacta, básicamente para tener un recuerdo del viaje, pero al final nos hemos animado a compartir esta ruta con todo aquel que quiera disfrutar de un modo distinto de desplazarse entre BCN y MAD. Sin duda, el avión, el AVE y el bus nos ganan en velocidad, pero nuestros 11 días de mountain bike no nos los quita nadie.

Para más información y tracks del recorrido (por si alguien se anima a hacerle la competencia a Spanair, Iberia o Renfe…), podéis visitar próximamente en www.conunparderuedas.com

miércoles, 11 de mayo de 2011

7 desiertos en Arenys de Munt, Cerdanyola del Vallès, Vilanova i la Geltrú y BCN

El próximo mes de junio, mientras ultimamos detalles para las salidas del verano, vamos a dar diversas conferencias:

· Empezaremos el 9 de junio de 2011 en la tienda de triatlón Distance, a las 20.00 h, para hablar sobre la aventura de la Titan Desert en tandem adaptado, entre otras experiencias, como el proyecto "7 desiertos", que nos han llevado a dar lo mejor de nosotros mismos sobre la bicicleta.

· Al día siguiente, el 10 de junio de 2011 hablaremos sobre el proyecto de los "7 desiertos" en Arenys de Munt, a las 21.00 h. La proyección cierra un ciclo de 4 conferencias, que empiezan el 20 de mayo y tienen lugar en la Masia Can Borrell a partir de las 20.30 h todos los viernes. Organiza el Grup de Muntanya Arenys de Munt (ver cartel de la izquierda).

· Al día siguiente, el sábado 11 de junio de 2011 hablaremos de cicloturismo, de la cultura del viaje y de nuestras experiencias durante nuestros viajes por países en los que hemos tenido la suerte de convivir y aprender valiosas lecciones vitales junto a personas de muy distintos orígenes. Será en Vilanova i la Geltrú, donde Destino Etiopia organiza un fin de semana solidario con diversas actividades lúdicodeportivas y culturales. La charla dará comienzo a las 18.30 h en La Talaia, calle Comerç nº4. El domingo 12 de junio a las 10,00 h se celebra una Pedalada Solidaria a beneficio de un proyecto de colaboración para el mantenimiento de escuelas rurales y un centro médico en Kombolcha, Etiopía.

·El 21 de junio de 2011 estaremos en el Punt d'Informació per a Joves de Sarrià-Sant Gervasi (calle Brusi, 61, en la Casa Sagnier, www.bcn.cat/casasagnier), a las 19.00 h, con audiovisuales del proyecto "7 desiertos".

lunes, 2 de mayo de 2011

24doce: hasta el año que viene!!!

Dicen que la quinta edición de las 24doce ha sido la más dura de la historia de la carrera. Sin duda alguna, la persistente lluvia que nos acompañó durante el transcurso de la prueba ha agudizado la épica de la misma. Empezó a llover la tarde antes del pistoletazo de salida, justo cuando los más valientes empezábamos a plantar las tiendas de camping y a cavar zanjas en plan "trinchera por aquí, trinchera por allá", y no paró hasta el domingo por la mañana, cuando apenas quedaban unas horas para que el cronómetro marcase 23 horas, 59 minutos y 59 segundos. Entre esos dos intantes, todo lo acontecido ha pasado a formar parte de nuestra experiencia biker: esfuerzo, ilusión, espíritu de equipo... trialeras, barrizales, resbalones, concentración, adrenalina... sandwiches de nocilla, sopinstants a discreción, PowerGeles a mansalva... ducha calentita cada tres horas, sesión de lodoterapia cada dos, ánimos cada vez que pasábamos por meta...

Pasamos la noche del viernes en la zona de acampada prevista por la organización, junto al polideportivo de Moralzarzal. Fue una noche tranquila, aunque más de uno soñó con bicicletas de montaña atravesando arrozales. ¿Sería premonitorio?

Irene y Amelia cavando trincheras en la zona de acampada original.

El equipo al completo, en zona seca, a punto de empezar a pedalear.

Después de un desayuno buffet libre marca de la casa (compramos comida para un equipo de rugby entero) acudimos a la carpa del Demo Trek Tour, donde nos habían preparado una cita con nuestras bicicletas de test para la carrera. El amor surgió a primera vista. A Amelia los ojos se le encendieron al ver a su Trek Fuel EX 9.9 (con sistema 2x10) y Sergio tuvo que "conformarse" con una Trek Fuel EX 9 (con triple plato, porque es más globerillo).

Una mirada a la Trek Fuel EX 9.9 y se te queda esta cara.

La salida se dio puntualmente a las 12 del mediodía del sábado 30 de abril y la primera vuelta nos sirvió de reconocimiento, aunque algunos bikers ya habían entrenado en el circuito. En la segunda marcamos nuestro mejor registro, en un circuito en el que todavía había poco barro y que invitaba a rodar rápido en algunos sectores, pero sobre todo, que daba la sensación de ser muy dinámico. Ni muy difícil ni muy sencillo. Eran 12 km llenos de sube y bajas sin rampas demoledoras ni trialeras imposibles, sólo algunas dificultades que te obligaban a estar atento, concentrado, siempre disfrutando del mountain bike.

El comentario más oído durante toda la carrera, desde los boxes hasta la zona de relevos o las duchas versaba sobre lo acertado del recorrido. Lo decía todo el mundo: "Sin lluvia habría sido una pasada". Y es que la lluvia lo deslució en algunos sectores, sobre todo en los que debían ser más fáciles, en los tramos llanos rodadores, en los que el barro impedía el descanso, en la ascensión inicial y en algunas bajadas del primer sector, que se podían hacer montado en la bicicleta pero apretando mucho los riñones y tomando precauciones.

***Nosotros sólo hicimos fotos de la zona de boxes, pero el fotógrafo Pablo Ferao estuvo trabajando en las zonas más técnicas del circuito. En su web pronto podremos ver y comprar fotos de la prueba.

Esperando turno en la zona de boxes.

Para la carrera no teníamos ninguna estrategia previa. Sergio hizo el primer relevo (2 vueltas) y Amelia el segundo (otras dos). Y así toda la tarde, aunque la lluvia, que empezó a caer con más fuerza sobre las 6 de la tarde, nos hizo cambiar un poco los turnos, alargándolos con tal de dar más tiempo al que descansaba para reponerse, comer algo y entrar en calor. El turno más largo lo dió Sergio (4 vueltas seguidas) entre las 8 de la tarde y las 12 de la noche, sensiblemente más lentas de lo habitual, sobre todo a causa del barro que empezaba a acumularse en algunos sectores. La iluminación no fue un problema gracias a las luces Lupine Wilma 5 y Lupine Betty 7. Mientras rodábamos por el circuito de día intentamos memorizar todas las posibles amenazas o peligros (ramas, tocones, piedras, raíces, cortados, escalones, etc.), pero una vez de noche, con el focazo de las Lupine (Sergio con la Wilma 5 y Amelia con la Betty 7) los veíamos igual de bien y con la misma anticipación que a la luz del día. De hecho, no se nos escapaba ni un detalle: hicimos completo inventario de la fauna nocturna local: lombrices de todos los grosores cruzando los caminos, docenas de sapos que saltaban de un charco a otro en mitad de la tormenta, ratones de campo que salían a explorar entre los arbustos cuando amainaba un poco el temporal...

A las dos de la madrugada hicimos nuestra primera parada conjunta. Muchos equipos habían parado a descansar y otros tantos ya habían acabado sus "Doce" (también hay opción de apuntarse a la carrera "corta"). Amelia salió a dar su relevo a medianoche y el circuito estaba peor que nunca. Decidimos parar unas horas y arrancar de nuevo a las 6 de la mañana. Y así lo hicimos.

Entre medio, descansamos como lirones, aunque nuestros vecinos nos demostraron lo duras que pueden llegar a ser este tipo de carreras si eres de los que están delante, luchando por la victoria. "¡¡¡Jo***, he tenido que dar toda la vuelta corriendo, se ha partido el pedal!!!". "¡¡¡Ahora el alemán nos ha recuperado toda la ventaja que le llevábamos!!!". Al cabo de un rato, llega el siguiente relevista y nos volvemos a despertar. "¡¡¡Mierda, se me ha caido la linterna y vengo todo el circuito a ciegas!!!". "Nos han recortado más". "Jo*** tío vaya mierda de linterna... 150 pavos que me ha costado!!!". "No vamos bien, no vamos bien... A tomar por c***... Esto es una ful de Estambul... A tomar por c***!!!". El mecánico y asistencia del equipo Calmera-Trek 29er trabajaba a toda prisa, en silencio, bajo la incansable lluvia, a la luz de un frontal, mientras nosotros intentábamos salir del saco de dormir. El cansancio y los nervios, a estas horas, con la lluvia y el barro y el cronómetro en mano, pueden formar un cóctel explosivo. Ya se lo dijeron a Amelia la tarde antes: "Este tipo de carrera se empieza a decidir a las 4 de la mañana. Es la hora clave. Hasta entonces todo es un puro trámite". Pero no se rindieron. Pese a las dificultades siguieron luchando hasta el final. Y ganaron.

Por nuestra parte, conseguimos abandonar los sacos a las 6 y nos llevó 20 minutos ponernos a dar pedales. La primera vuelta fue tremendamente difícil. Los reflejos no eran los mismos. Luego el cuerpo entró en calor y empezó a obedecer al cerebro con mayor eficiencia, y el terreno, al dejar de llover, también mejoró bastante, aunque había zonas que estaban irrecuperables. Habíamos pensado dar 6 vueltas más el domingo por la mañana, pero el desliz de 20 minutos nos costó una vuelta, pues no logramos recuperarlos.

Sergio dio sus dos vueltas. Amelia otras dos. Y Sergio, la decimonovena. El último paso por meta lo hicimos cuando faltaban 40 minutos para la conclusión de la carrera. Insuficiente para dar una vuelta más teniendo en cuenta nuestros registros. Llevábamos 19 vueltas. Y sorpresa: ¡¡¡éramos los terceros en la clasificación de equipos mixtos!!!

A punto de terminar la carrera, pero el sol no faltó a la cita :-)

Como habíamos vaticinado, fiel a la Ley de Murphy, el sol empezó a brillar exactamente a las 12 menos cinco del mediodía. Atrás quedaban casi dos días de competición, entre la carrera, los preparativos y la acampada. Por delante, el regreso a casa, el viaje de vuelta recordando los mejores momentos, riendo las ocurrencias que tiene uno mientras pedalea en mitad de la noche, los comentarios de otros participantes, las reacciones de la gente... Ahora ya sólo faltan dos cosas: por un lado, el reto Dixan (maillot blanco y barro, qué combinación!!!) y, por el otro, empieza la cuenta atrás, porque ya hay fecha para la sexta edición de las 24doce, a las que no pensamos faltar: 23 de junio de 2012. Hasta el año que viene!!!

El equipo al completo, 24 horas después, con la medalla de disco al cuello.


viernes, 29 de abril de 2011

Carro de la compra "24doce"

Preparativos de última hora: ir a la compra. En el carro hay un poco (o un mucho) de todo, para saciar el caprichoso paladar de los bikers y nuestra jefa de asistencia en carrera, Irene. Dicen que va a llover, que el circuito tiene barro... ¿Y...? El mountain bike es así!!! Un día te asas y al siguiente te cae el moquillo. Nosotros vamos preparados para disfrutar de cada vuelta al circuito, con agua o con lo que sea. En el viaje BCN-MAD nos hemos mojado, embarrado, helado y achicharrado a partes iguales, según la hora del día, pues algunas jornadas pasábamos de un extremo térmico al otro. Lo de este fin de semana es una fiesta (en el supermercado parecíamos dos zagales preparando una "acampedo", sólo faltaban las bebidas de alta graduación). Tenemos ganas de empezar a dar pedales. Y de conocer a las Fuel del demo de Trek que nos han reservado para este fin de semana. Va a ser un affaire breve, de apenas 24 horas con ellas, pero que nos quiten lo 'bailao'.

jueves, 28 de abril de 2011

Feliz vuelo inaugural

Salimos con un retraso de nada menos que 4 días, pero ya estamos en Madrid. Hemos venido dando pedales, en mountain bike, y hemos creado una nueva ruta BCN - MAD que muy pronto será la competencia del AVE, ALSA-Enatcar, Iberia, Spanair y todos sus imitadores.

El viento de cola ha ayudado, pero también el hecho de haber pedaleado 11 días consecutivos, sumando un total de 840 km y 11.585 metros de ascensión, siempre por caminos, pistas y sendas, evitando el asfalto y rodando muy lejos de la N-II.

Collserola, Montserrat, los Monegros, la laguna de Gallocanta, el Alto Tajo, la Alcarria, la sierra de Madrid... Ha sido un viaje lleno de sorpresas, sube y bajas, nubes blancas, grises y negras, días de sol espléndido, tormentas de granizo, caminos embarrados, cambios constantes en el paisaje, acogedores pueblos, trialeras extasiantes...


Nada más salir de BCN la ruta nos muestra rincones todavía sin domesticar

En este vuelo inaugural Puente Aéreo BCN-MAD by CompeGPS en mountain bike hemos viajado en low cost, cargando con todos los bártulos de acampada en las alforjas, pero nos hemos dado algunos caprichos en la tienda de duty-free, alternando los hostales con los vivacs, la acampada libre y hasta la acogida en el ayuntamiento de Velilla de Ebro, un pueblo con mucha historia y habitantes muy hospitalarios con los ciclistas y los peregrinos.

Vivac en la sierra del Tallat, segunda noche de la ruta

Después de 11 días de viaje ayer aterrizamos en Moralzarzal y ya hemos iniciado la puesta a punto de los motores para las 24doce: la recarga de carbohidratos ha empezado!!! Cocido madrileño casero!!!

De la ruta que trazamos antes de partir en casa, con el ordenador, el programa CompeGPS y los mapas digitales 1:25.000, estamos supersatisfechos. Evidentemente, ha habido que realizar cambios sobre la marcha, pues algunos caminos en zonas remotas han desaparecido o han cambiado de trazado, pero la posibilidad de estudiar in situ las alternativas en esos mismos mapas pero en la pantalla del TwoNav Sportiva+ nos ha permitido encontrar soluciones fácilmente.

Algunos días nada ni nadie se libró del barro: ya se sabe, "en abril, aguas mil"

Buena parte del kilometraje lo hemos hecho por pistas rodadoras, pero nos ha sorprendido la cantidad de caminos entretenidos que hemos encontrado y las trialeras, sendas y singletrack que hemos tenido que afrontar. Sin duda, la travesía se puede hacer con alforjas, pero es una ruta de mountain bike exigente en la que todos los días aparecen tramos sinuosos, pedregosos, con regueros, cortados, raíces, arroyos, etc.


A veces el camino es demasiado estrecho de miras

De lo que no nos libramos fue de las encerronas que nos deparaba la salida de Guadalajara, llena de nuevas o futuras o frustradas urbanizaciones y polígonos industriales, todavía no indicados en los mapas topográficos. Tampoco de la alambrada infinita de una finca privada que engullía todos los caminos por los que habíamos pensado circular en ese sector, no dejándonos otra opción que tomar una carretera de primer orden durante 4 km (la única del viaje).


Durante la ruta hicimos escala en diversos aeródromos para repostar combustible

***Los tracks de la ruta estarán próximamente disponibles en la web de CompeGPS o a través de www.conunparderuedas.com

***La revista Solo Bici publicará un completo reportaje sobre esta travesía en su número de junio 2011.

jueves, 14 de abril de 2011

Despegue inmediato, abróchense el casco

A punto, o casi, para salir "volando" hacia Madrid.

Faltan exactamente 16 días para la carerra 24doce. ¿Nos dará tiempo de cubrir en nuestras mountain bikes los más de 800 km de caminos y pistas que nos separan del circuito de Moralzarzal?

Queremos ir en bicicleta hasta allí por una nueva ruta que hemos creado con el CompeGPS y que seguiremos con los TwoNav Sportiva. Iremos sin vehículos de asistencia, sólo el remolque y las alforjas, por caminos y pistas, lejos de carreteras y autovías. Habíamos pensado salir ayer día 13 de abril, pero algunos trabajos imprevistos nos han frenado. Además, ayer Diego Ballesteros presentaba su libro 12.822 km en Barcelona y no nos lo quisimos perder.

Ahora toca cambiar la cadena de las bicis de viaje, las mismas Trek 6700 y 6300 que usamos para ir desde Tortosa hasta Marrakech (3.000 km) el año pasado. Nuestro amigo Pau (www.pauibicis.com) les echó ayer un vistazo profesional (en la foto), una especie de bendición, un ritual ya tradicional antes de cada viaje.

El despegue para el proyecto Puente Aéreo BCN-MAD by CompeGPS es inminente. Bueno, quizás salgamos finalmente el sábado. Quién sabe.

Lo que ya podemos avanzar es que Solo Bici publicará un reportaje sobre esta loca manera de ir de BCN a MAD en su número de junio, junto a una crónica de la prueba 24doce.

Desde aquí queremos dar las gracias a nuestro patrocinador y colaboradores en este proyecto. En especial a CompeGPS, ya que pronto gracias a ellos podremos tener todos un track completo para unir BCN y MAD en mountain bike. Con toda seguridad no será por el camino más corto, ni el método más rápido (en velocidad no podemos competir, está claro), pero sí el más generoso en dosis de aventura y diversión.

miércoles, 6 de abril de 2011

Tracks dels Volcans: segundas partes son aún mejores

Hace un año (mayo 2010), en la revista Solo Bici publicábamos un reportaje sobre una ruta llamada Tracks del Diable. Doce meses después, alrededor de 500 bikers han disfrutado de una manera de entender los "viajes" en mountain bike muy particular. El responsable de los itinerarios, apodado cariñosamente por sus fieles seguidores como "el Diable" y escondido tras un imponente sello rematado por un triple seis, sufre una tremenda aversión por todo lo que se pueda considerar "terreno rodador". El pobre no puede con ello. Un kilómetro de pista bien pisada le sienta peor que una estaca de plata al conde Drácula.

Estamos hablando de un biker incondicional de los senderos, los caminos trialeros, los atajos... Y por la felicidad que irradian los aprendices de diablo al terminar la ruta, su particular forma de ver y vivir el mountain bike no es exclusiva. Cada vez hay más aficionados que huyen de las rutas pisteras sin dificultades técnicas. Ya no se trata sólo de devorar kilómetros y desniveles. Se trata de "disfrutar/sufrir/pasarlo bien/estar a punto de dársela" en plena naturaleza.

Ahora, en 2011, tras el éxito de aceptación de Tracks del Diable, nace con idéntica filosofía Tracks dels Volcans. Hemos tenido la suerte de ser los primeros en "sufrir/disfrutar" su exigente recorrido de 260 km con 6.200 metros de desnivel positivo. De todo ello daremos más detalles en pocas semanas, en el Solo Bici de mayo 2011. De momento, os avanzamos: "Si os gustó Tracks del Diable, Tracks de Volcans os encantará". Eso sí, si sueñas con kilómetros y kilómetros de senderos demoníacamente enlazados, empieza por la Tracks del Diable. La Tracks dels Volcans nos ha parecido más dura y más técnica, si cabe, que la primera. Y es que segundas partes (a veces) son aún mejores.

miércoles, 23 de marzo de 2011

¿La última nevada del invierno?

Dentro de pocos días, el Solo Bici de abril 2011 (ahora está en el horno) saldrá a la luz con un nuevo reportaje que hemos tenido la gran suerte de realizar.

A principios de marzo viajamos hasta Beceite con tal de saborear la Pedales de los Ports (su web estará disponible a partir de mediados de abril 2011 y la ruta abierta al público a principios de mayo 2011). La Pedales de los Ports es la nueva ruta de la red Pedales del Mundo, creada por bikers amantes de la naturaleza que viven en esta remota y virgen región a caballo de Teruel, Castellón y Tarragona.

Esta vez con la meteo no hubo suerte. Nos pilló un temporal de nieve que en día y medio de tormenta dejó 30 centímetros de alfombra blanca en las montañas. Antes, durante y después de la nevada, sin embargo, vivimos una aventura imprevista de esas que no dudaría en volver a vivir, siempre rodeados de paisajes increíbles, pedaleando bajo y sobre la nieve.

No era la primera vez que acudíamos a la zona de los Puertos a pedalear por sus intrincados caminos rodeados de muelas y acantilados rocosos, valles encañonados, casi inaccesibles, bañados por ríos de agua clara. Ni era la primera vez ni será la última. Los Puertos enganchan. Id, pero con cuidado, que enganchan.

***En la foto, tramo de senda "trialera" espectacular (abundan más los caminos y pistas, pero en todas las etapas aparecen uno o más sectores técnicos que harán las delicias de los amantes de las trialeras sin hipotecar el disfrute a los que no tienen tantas dotes circenses, pues siempre van por lugares hermosos), justo por debajo de los acantilados de las impresionantes Peñas del Masmut.

martes, 22 de marzo de 2011

Nuevas rutas de Pedales del Mundo

Hace un par de días me llegó desde Vielha (Val d'Aran), y por correo certificado, un sobre que contenía un delgado libro titulado Manual Técnico de Creación de Rutas Comerciales en BTT, obra de Òscar Balsells, creador de Pedals de Foc en 2005 e impulsor de la red Pedales del Mundo pocos años más tarde.

Apenas he tenido tiempo de hojearlo, pero en un primer examen ya he podido comprobar que la edición es de la calidad que merece un trabajo concienzudo, riguroso y práctico como éste. Lo sé porque aunque todavía no he podido leer el libro una vez impreso, tuve ocasión de acceder a su contenido hace un par de meses, cuando Òscar me envió por correo electrónico este mismo manual en una versión de "sólo texto". Ahora contiene fotos, gráficos y ¡hasta poemas! Leyéndolo entonces de cabo a rabo pude reflexionar sobre las muchas causas del éxito y la aceptación que experimentan las diferentes rutas comerciales que existen actualmente en el mercado.

A la hora de valorar una ruta, existen muchas variables. Al margen de las subjetivas o "anecdóticas" (meteorología adversa, averías mecánicas, falta de forma física para ese tipo de ruta, nivel técnico demasiado elevado, etc.), existen otras causas fácilmente identificables que son totalmente objetivas, aunque también influyan enormemente en nuestra psique. Òscar Balsells las dispone sobre la mesa a través de este libro que resulta fácil de leer aunque merece, sin embargo, toda nuestra atención para asimilar y recordar algunas observaciones y fórmulas que pretenden mantener siempre la naturaleza pragmática y directa del estudio.


Personalmente, al leerlo me sorprendió el nivel de estudio casi científico y análisis pormenorizado al que se somete una ruta antes de presentarla al gran público dentro de la oferta de Pedales del Mundo. Desde el día en que me sumergí en aquel borrador del manual, cuando vamos a una ruta con las bicis de montaña, sea de uno, dos o tres días, utilizo los sistemas que propone Òscar para analizar a quién va dirigida, qué ingredientes predominan, etc. Es un planteamiento muy útil para nosotros, que hacemos un reportaje de una ruta casi todos los meses en Solo Bici (ahora, en mayo, la revista incluirá un reportaje de Pedales de los Ports). Antes hacíamos este análisis de un modo más instintivo. Òscar nos ha facilitado un sistema, las fórmulas. Creo que este manual nos puede ayudar a poner en orden, y en común, todo nuestro instinto. Muchas gracias Òscar.

***las dos imágenes corresponden a dos instantes de Pedales de los Ports, el día que la nieve cubrió los caminos y nos tocó abrir huella. Esta ruta se podrá hacer a partir de mayo 2011.

lunes, 21 de marzo de 2011

Bardenas Reales con el club Open Natura

· 107 kilómetros (cien metros más, cien metros menos)
en 2 etapas
· mil metros de desnivel positivo acumulado (aproximadamente, aunque en el GPS lo indica con exactitud, no nos vendrá ahora de otros cien metrillos)
· 25 bikers
· 1 superintendente
· miles de monumentos naturales
· 25 millones de fotos (tirando por lo bajo)
· infinitas carcajadas (o más)

hemos pasado un fin de semana genial con la gente del club Open Natura pedaleando por las Bardenas Reales

durante el recorrido, además de disfrutar de un paisaje único y muy espectacular, hemos aprendido las diferencias entre:

· ir con el viento a favor y con el viento en contra
· la bardena blanca (gracias a Toni y Nuria, los geólogos del equipo) y la bardena negra
· el agua turbia y el agua clara
· el yeso, la arenisca, la caliza, el cuarzo...
· el barro, la arcilla común y la arcilla con base de superglue
· el entrecot y el bistec
· los patorrillos y los callos...

durante este fin de semana hemos disfrutado del paisaje bardenero sin prisas, con avituallamiento, con guías, con compañeros de ruta

es cierto que hemos regresado un poco venteados por el dichoso Cierzo, que en la etapa del sábado puso a prueba los adhesivos de nuestras bicicletas, pero también agradecidos por el suave empujón que nos brindó, de forma totalmente gratuita y desinteresada, el mismo Cierzo durante la etapa del domingo

esperamos seguir disfrutando de estas pedaladas de verdadero espíritu cicloturista de montaña, con la misma filosofía y buen rollo que caracteriza a todos sus socios

muchas gracias por contar con nosotros!!!

jueves, 24 de febrero de 2011

Lodoterapia biker

El día empieza tempranísimo, a las 4.15 AM, pero media hora más tarde Dani (del Open Natura) nos regala su mejor sonrisa (este hombre es la monda) y nos lleva en coche hasta Tudela, junto a Jordi, que cabecea en el asiento trasero, entre las bicicletas. Poco más allá de Zaragoza, el cielo azul se cubre por completo. El parte ha acertado: llueve.

"Si entráis en las Bardenas hoy no saldréis", nos advierte un habitante de un pueblo que da acceso al parque. "Anoche llovió como en el diluvio universal. Os quedaréis atrapados. Aquí la arcilla es lo más pegajoso que existe", insiste, en vano, por supuesto. "Vamos a intentarlo. No hemos madrugado ni hecho 400 km de viaje para ahora rajarnos", resolvemos.

Rodamos contra el cierzo, helado y helador, esquivando charcos y superando breves tramos de barro hasta Castildetierra (foto superior), hasta que más allá del cauce de un río "capuchino" (o café con leche, según se mire), el camino se vuelve trampa. No aparenta en absoluto lo que verdaderamente es. A simple vista parece un camino normal, pero al pisarlo, ya sea con los pies o con la rueda, una capa de arcilla superficial se desprende de la Tierra y se adhiere a la suela del zapato o el neumático. Y a esa capa se le suma otra. Y otra. Y otra. Y otra. Y otra.

Cada pie pesa 10 kilos. La rueda se bloquea cada 5 metros. Al final, sólo se puede avanzar arrastrando la bicicleta caminando de espaldas, deslizándola de costado, como en la tercera foto de esta entrada. Y así recorremos aproximadamente 10 km llanos en el tiempo récord de 3 horas. Lo que debía ser una ruta panorámica y fácil con apenas 450 metros de desnivel acumulado se convierte en un calvario inhumano, una sesión de gimnasia intensiva, luchando para llegar de día a nuestro destino. Más adelante, la pista mejora. Estamos salvados. Nuestro pensamiento es para el sabio consejero de la mañana, cuánta razón tenía, pero enseguida aflora el espíritu rebelde: "¡¡¡Pero hemos salido!!!".


Pese al esfuerzo extraordinario, miras atrás y la satisfacción casi te revienta. La ruta ha sido increíblemente bella. Las Bardenas Reales son un lugar idílico, un desierto de reducidas dimensiones pero lleno de postales impresionantes, de formas erosionadas oníricas, horizontes abiertos, aire puro que todavía puedo oler... Para la próxima ocasión, sólo hay que tener en cuenta un pequeño detalle: la víspera, todos y todas a practicar la danza de la lluvia, pero al revés. ¡¡¡Nos vemos en las Bardenas!!!

sábado, 12 de febrero de 2011

Gran Volta a l'Empordà (post)

Se fueron las lluvias y llegó el sol. Y aprovechamos el anticiclón para ir a l’Empordà (al norte de la Costa Brava, en Girona) para disfrutar de unos días de mountain bike y hacer un reportaje sobre una nueva ruta de mountain bike propuesta por Outdoor Empordà llamada Gran Volta a l’Empordà.

Entre paisajes espectaculares como el macizo de Montgrí, las islas Medes y la sierra de Les Gavarres, siempre con el Canigó nevado de fondo, disfrutamos de un cuidadísimo itinerario de 188 km en tres magníficos días de sol, pedaleando por toda clase de terrenos.

Aunque en la ruta predominan los caminos y pistas, también hay tramos de sendas y sectores técnicos. Entre muchas otras, precisamente pasamos por algunas trialeras que hace un poco más de 20 años (pero qué viejo soy!!!) me sirvieron para descubrir que el mountain bike es algo más que pedalear por caminos bien pisados.

Me encanta rodar por Les Gavarres, esa sierra de formas desgastadas cubierta por encinares y alcornoques, plagada de caminos y sendas, dólmenes, pozos de hielo y hornos de cal, masías en ruinas, ermitas, recodos de paz… Estos montes que el escritor Josep Pla describió como “elefantíacos” son el patio del recreo de mi niñez como ciclista.

Considero que la conozco bastante bien, sobre todo su extremo oriental. De adolescente hice muchas excursiones por sus accidentados valles, sumando kilómetros y desniveles sin saber lo que era un GPS o un altímetro, ni siquiera un mapa topográfico. Investigaba, me perdía, llegaba a túneles sin salida, regresaba como podía… La Gran Volta a l’Empordà me ha descubierto nuevos rincones a través de un itinerario variado y dinámico en el que no hay excesivos desniveles acumulados (mil metros positivos de media por jornada), lo que la convierte en una ruta que se puede hacer en sólo dos días si estás bien entrenado, perfecta para disfrutar durante un fin de semana y también ideal para iniciarse en este tipo de travesías. A mí, además, me ha servido para sentir la dulce nostalgia de regresar a un lugar que descubrí mucho tiempo atrás, justo cuando daba mis primeras pedaladas. Volver casualmente a esos mismos parajes, situarlos por primera vez en un mapa, y hacerlo pedaleando, ha sido verdaderamente revitalizante.

lunes, 31 de enero de 2011

Gran Volta a l'Empordà (previa)

Un cambio de aires. Una excursión cercana. Un territorio para disfrutar de la bicicleta de montaña en cualquier época del año. Una ruta a caballo de la Costa Brava y la sierra de Les Gavarres. Casi 200 km de itinerario para explorar el Empordà. La propuesta está a punto de nacer y se llama Gran Volta a l'Empordà, y aunque me han contado bastantes detalles sorprendentes, he de decir aquello de "hasta aquí puedo leer". A partir del viernes podré contar lo demás. Me esperan tres jornadas de bicicleta (la ruta se puede hacer en dos días, pero para hacer fotos hemos preferido dedicarle una jornada más) por la comarca en la que empecé a pedalear hace ahora exactamente veinte años. Nostalgia...

De todo ello escribiremos un reportaje en el Solo Bici de marzo 2011. Nos esperan caminos alrededor del macizo de Montgrí, a orillas del Ter, panorámicas de las islas Medes, bosques silenciosos por Fitor, santuarios medievales, pueblos casi milenarios, ruinas romanas... Y en meta, unas deliciosas anchoas de l'Escala!!! Ayyyy!!! Se me ha escapado...

sábado, 22 de enero de 2011

El primer día del resto de tu vida

Estrenar mountain bike es siempre emocionante. Tu primera salida con tu nueva bici es también una especie de experimento. Quieres conocerla, quieres caerle bien, quieres llevarla a sitios bonitos, quieres que lo "vuestro" sea intenso, salvaje, duradero... Estás impaciente por salir con ella, quieres seducirla, sacarla por ahí, enseñarle lugares lindos, quieres vivir una relación apasionada, inagotable, infinita...

Para empezar, lo mejor que puedes hacer es ir a probarla por los caminos y sendas de siempre, los que conoces bien, que tengan sus cosillas, pero que tampoco sean los más difíciles de tu repertorio, pues a veces el primer día la comunión bici-ciclista no es total. A veces esa relación de simbiosis tarda un par de salidas en empezar a cuajar.

Hoy hemos salido por Collserola con las nuevas Trek Fuel EX 8, las que usaremos durante 2011 para hacer los reportajes de rutas en Solo Bici (y evidentemente también para nuestras excursiones "privadas").

Hemos empezado subiendo por donde siempre, entusiasmados, curiosos, observantes, más pendientes de la bici que de costumbre, acoplándonos a la nueva geometría, acabando de ajustar alturas, recalculando presiones... De esta manera hemos cubierto una primera docena de kilómetros, siempre por caminos entretenidos, tanteando, comentando, dejándonos deslizar por sendas que serpentean entre encinares tupidos, dejándonos caer por torrenteras empedradas cubiertas de verdín, atravesando enmarañados laberintos de raíces... Siempre con suavidad, como un calmado practicante de Tai Chi, asumiendo metro a metro que esta bici es distinta, que flotas, que los obstáculos adquieren una escala diferente, que te trata con tacto, que acolcha, que te envuelve... y entonces, de repente, hemos empezado a ser conscientes de las ventajas de montar una bici así.

A la hora de regresar, la curiosidad nos ha tentado una vez más. El proceso de simbiosis ya había comenzado y queríamos saber cómo subíamos por tramos técnicos y escalonados, no extremadamente difíciles, pero sí bastante inclinados. Para ello no hay nada mejor que ir a un camino trialero que hacemos a menudo con tal de probar, probar y probar. A ver qué pasaba. Éste es el resultado en imágenes:


La rampa en cuestión, antes de bajar. Observación. Condiciones ideales: seca, verdín inapreciable. Primera bajada: sin problemas. El sistema de suspensiones suaviza el terreno. Permite equivocarse. Ir por aquí o por allá. Tanto da.


Primera tentativa de subida. Resultado: éxito completo, cero pies. En posteriores intentos comprobamos que se puede ir más lento que con la rígida, por la izquierda, por la derecha, por el centro... Conclusión: con esta bici es más fácil.


Tras la primera cita, inmejorables sensaciones. Lo hemos pasado muy bien. Sí... La cosa va bien. Mañana más. Hemos vuelto a quedar ;-)

viernes, 21 de enero de 2011

Bicis nuevas

Ya están aquí las bicis nuevas :-)
Hoy toca un cursillo acelerado de "presiones-amortiguadores-rebote"... Y mañana a disfrutar por Collserola!!!
¿Que qué bicis son? Próximamente, más pistas...

jueves, 20 de enero de 2011

7 deserts en Viena

Nos llegan noticias de la gira mundial de una copia furtiva en DVD del documental llamado “7 deserts”, unidad solitaria y nómada que viaja por ahí, de unas manos a otras, cruzando fronteras al margen de las zarpas de la censura y los aranceles de la SGAE (“así no nos haremos nunca ricos”, dice el productor, mi buen amigo Somiatruites, al que en NYC ya conocen como “The Omelette Dreamer”…), de una reunión de bikers a otra, siempre girando, proyectándose sobre las grandes pantallas de salas de cine de NYC, Milano, Sydney, BCN… pero también sobre sábanas blancas, paredes de naves industriales, muros de edificios, y pantallas LCD…

El soplo nos llega desde Viena, a través de la web de Velosophie. El chivato nos ha hecho llegar una filtración: se espera que “7 deserts” aparezca por el Schikaneder Cinema el 9 de febrero de 2011, a eso de las 20 horas.

viernes, 14 de enero de 2011

Cycling is much better

Ayer tuve un día completito. De entrada pedaleé junto al mar, por el bici-carril del Maresme, hasta las oficinas de CompeGPS, donde teníamos la reunión anual para hablar de sus GPS, comentar nuevos proyectos, etc. Me gustó comprobar que los planes de este año les arrancaban una sonrisa de la cara. La verdad es que son un poco locos, los de este año… Deben de ser cosas de la edad, que uno se acerca a los cuarenta y tiene que empezar a soñar con locuras para salirse de la rueda del hamster.

Después de la reunión vino lo mejor. Eran casi las 14 h cuando retomaba mi mountain bike con tal de regresar a casa. Por la mañana, junto al mar, había rodado 45 km sin apenas desniveles. Ahora me disponía a aprovechar el track de un colega que bajé de wikiloc, el portal de intercambio de tracks por excelencia, para disfrutar de una tarde de puro mountain bike. Primero ascensión muy exigente hasta el santuario de El Corredor desde Arenys de Munt por una vertiente que jamás había escalado, después trialeras húmedas hacia Dosrius y a partir de ahí un sinfín de sube y bajas que me regalaron la primera pájara en muchos meses. Al final, 120 km con 2.000 metros de desnivel positivo, 2 Power Bar, 2 Power Gel y una docena de RideShots (no comí nada más en todo el día). Al margen de los datos objetivos, ganan las sensaciones: un cúmulo de ellas me recorren el cerebro, pero hoy las recuerdo entre borrosas y extenuantes, subidas al límite (algunas rozando el 30%), bajadas muy rápidas, trialeras de lo más excitantes, vertiginosas panorámicas aéreas de los pueblos de la costa desde lo más alto de la sierra…

Cuando el sol se puso tras el Tibidabo, yo me asomaba a la última estribación de la sierra Marina, divisando ya el hospital de Can Ruti, con las piernas tan flaqueantes como los brazos, con los niveles de glúcidos por el subsuelo del alma, creyendo desde hacía horas que no podría con ninguna otra subida… Pero sí que podía, claro. Eso sí, creo que jamás me había alegrado tanto de ver las tres chimeneas de Badalona… Al llegar a casa temblaba más que un galgo en el Polo Norte, estaba más doblado que los relojes de Dalí.

Ayer descubrí que un día de reuniones puede ser también una gran aventura. Sólo se trata de plantearse la vida de la forma adecuada. Ayer volví a comprender que la felicidad no es a qué hora llegas, sino el tiempo que disfrutas yendo. Ayer descubrí que en bici es mejor.